Sinds 1987 publiceert het Amerikaanse tijdschrift Forbes een jaarlijkse lijst van miljardairs. Een man domineert de ranglijst: Microsoft-oprichter Bill Gates.
Ook in 2017 is hij weer de rijkste persoon op aarde met een geschat vermogen van 86 miljard dollar, zo meldde Forbes maandag. Het is de achttiende keer dat Gates op 1 staat.
Volgens Forbes zijn er nu voor het eerst meer dan 2000 miljardairs op aarde, namelijk 2043 personen. De toename in één jaar met 233 miljardairs is de grootste in de 31 jaar dat het zakenblad wereldwijd miljardairs in kaart brengt.
Op plek twee staat dit jaar nog een oude bekende: Warren Buffett, de superbelegger die met zijn investeringsvehikel Berkshire Hathaway ruim 75 miljard dollar waard is.
Sinds 2000 mocht Buffett zich een keer de rijkste man ter wereld noemen. Dat was in 2008, vlak voor het uitbreken van de financiële crisis.
Een andere rijkaard die Gates vier jaar lang van de eerste plek hield, is de Mexicaanse telecomtycoon Carlos Slim. Van 2010 tot en met 2013 mocht niemand op deze planeet zich rijker noemen. Slim is de man achter América Móvil, het grootste telecombedrijf van Latijns-Amerika, en wilde ooit KPN inlijven.
Hoe de drie stuivertje hebben gewisseld, is te zien in de onderstaande grafiek.
Ook interessant is hoe het vermogen van deze drie zakenmannen door de jaren heen fluctueert. Duidelijk is dat de financiële crisis er flink in heeft gehakt: tientallen miljarden aan vermogen zijn binnen no time verdampt.
Maar de dip was van korte duur. Gates heeft in acht jaar tijd zijn vermogen meer dan verdubbeld, net als Buffett.
Carlos Slim is de afgelopen jaren flink teruggezakt op de ranglijst. Dat heeft drie redenen. Ten eerste is de Mexicaanse peso behoorlijk in waarde gedaald, waardoor zijn vermogen in dollars terugliep. Ook liep zijn belimperium een deuk op, omdat de economische groei en daarmee koopkracht in Brazilië daalde.
Maar de hardste klap kreeg Slim in eigen land. América Móvil opereert weliswaar in bijna heel Zuid-Amerika, maar Mexico blijft het grootste deel van de omzet vertegenwoordigen, namelijk zo rond de 40 procent. Slim levert er 70 procent van de mobiele telefonie en 80 procent van van de vaste lijnen.
In 2015 besloot de Mexicaanse overheid om de markt open te breken. Binnenlandse roaming is sinds twee jaar verboden en concurrenten mogen nu gratis verbinden met een nummer van América Móvil. Dat heeft de marges van zijn telecomimperium onder druk gezet, waardoor Slim is gezakt naar plek zes op de Forbes-ranglijst.
